« Je crois que votre vie a besoin de plus de laine. »
Avouez-le, c'est une citation ravissante pour une crocheteuse. Et c'est la première qui vous accueille sur la page « À propos » de Knits for Life . Vous avez sûrement déjà vu, partagé ou tweeté les créations de Lorna Watt… colorées et ravissantes, elles ne passent pas inaperçues. Lorna est la fondatrice de Knits for Life et créatrice de modèles au crochet et au tricot. Elle travaille à temps plein avec sa sœur, Jill, comme artiste en résidence pour le Downtown Art Project.
Née et élevée dans la Silicon Valley californienne, Lorna, passionnée de langues et grande voyageuse (15 pays, 3 continents, 3 langues), s'est prise de passion pour le street art lors d'un séjour en Europe. Cette passion l'a finalement conduite au yarn bombing. Titulaire d'une licence en allemand, d'une licence en biologie et d'un master en biologie végétale, Lorna a enseigné en travaux pratiques à l'université et a co-écrit plusieurs publications. Elle est impressionnante. Elle est, à elle seule, un véritable phénomène.
Elle a accueilli favorablement ma demande d'entretien et m'a généreusement fourni les réponses détaillées que vous allez découvrir.
(ACCROchet) Que vouliez-vous faire quand vous étiez enfant, et comment cela a-t-il évolué jusqu'à aujourd'hui ?
(Lorna Watt) Je rêvais d'obtenir une série de doctorats dans tous les domaines imaginables, de l'astronomie à la biologie, et je crois toujours qu'il faut profiter pleinement de la vie, aussi courte soit-elle. Passionnée de langues, j'ai étudié en Espagne et en Allemagne et voyagé dans plus de 15 pays sur trois continents. Après avoir obtenu une licence en allemand et une licence et une maîtrise en biologie, je me suis mise au crochet et j'ai tout de suite adoré. Je fais actuellement tout mon possible pour ne pas m'inscrire en école d'art !
Quelle a été votre toute première expérience de yarn bombing et pensiez-vous que cette pratique puisse devenir un commerce ? Pouvez-vous nous expliquer comment le street art vous a menée à cela ?
Mes voyages se terminaient toujours avec des pellicules remplies d'autant de photos d'art urbain que de sites touristiques. L'art urbain offre un aperçu des pensées et des vies de personnes qui n'ont ni la formation ni l'autorité nécessaires pour diffuser leur point de vue par les voies traditionnelles, mais dont les perspectives n'en sont pas moins valables et précieuses. Lorsque j'ai découvert le yarn bombing, cela m'a donné l'occasion d'associer une passion à mon propre médium. L'art urbain ne se limite pas aux bombes de peinture et aux affiches. Et si les arts de l'aiguille peuvent rejoindre les artistes de rue, alors quel bonheur de constater que n'importe quel médium peut en faire autant !
Mon premier yarnbombing, c'était une paire de pieds d'elfe sur une boîte aux lettres de notre bureau de poste, à Noël. J'étais pleine d'appréhension et d'excitation. La plupart des gens craignent d'avoir des ennuis, mais c'est tout le contraire qui s'est produit : l'association des commerçants de mon quartier et les services techniques municipaux m'ont contactée pour me proposer d'en faire plus. Depuis, tout s'est enchaîné très vite, et maintenant, ma sœur et moi partageons un atelier d'artiste où nous travaillons ensemble à plein temps.
Vous réalisez également des travaux sur mesure dans divers domaines – comment cet aspect de votre activité a-t-il évolué, et quel est votre processus de conception pour les travaux sur mesure ?
Etsy a su fédérer une communauté formidable, attachée aux valeurs du fait main. Ma boutique reçoit plusieurs demandes par semaine pour des projets personnalisés : du remplacement d'un gant perdu à la reproduction d'accessoires de films et de séries télévisées, en passant par des cadeaux précieux à transmettre de génération en génération. Nos grandes installations de yarnbombing suscitent également un vif intérêt auprès des entreprises locales et internationales. Lorsqu'on me contacte pour un projet, je m'efforce de comprendre les besoins et le budget de chacun, et je réalise un croquis adapté. On ne se rend pas toujours compte du temps que demande le tricot, mais généralement, nous finissons par nous mettre d'accord sur un modèle, et le résultat dépasse toutes nos espérances. Parmi mes créations préférées, il y a l' ours en peluche de Mr. Bean, une vitrine champêtre pour une mercerie locale et un singe dans un bananier pour une école maternelle.
J'ai hâte de recouvrir de tricot le siège de Twitter plus tard cette année (plus tard au moment de l'interview) !
Et vous vendez vos patrons, vos articles, etc. Vous dormez ? Jamais ?
Plutôt que de consacrer plus de temps à plus de choses, je répartis mon temps entre plusieurs activités pour rester stimulée et rentable. La publication de modèles finance mes installations de yarnbombing, ce qui me permet de toujours créer des choses intéressantes et de subvenir à mes besoins. J'ai abandonné la fabrication artisanale pour les revenus passifs des téléchargements numériques lorsque j'ai appris à valoriser mon temps et que j'en ai eu assez de reproduire les mêmes choses des dizaines de fois.
Comment se répartit le travail entre ta sœur et toi ? Comment as-tu commencé le crochet ?
Quand ma sœur, Jill, n'anime pas d'ateliers de tricot en colonie de vacances, nous travaillons ensemble à plein temps. C'est un des aspects les plus agréables de mon travail, car nos compétences se complètent à merveille. Je suis méticuleuse, elle est très organisée. Je suis rêveuse, elle est pragmatique. J'aime les couleurs, elle aime la fantaisie. Nous avons appris à crocheter dans des livres quand nous étions petites, mais nous n'avons repris les aiguilles et les crochets qu'aux alentours de 2010, grâce à YouTube et à des sites comme Knittinghelp.com.
J'adore le fait que vous plantiez des arbres de la forêt tropicale pour chaque vente - parlez-moi-en davantage - pourquoi c'est important pour vous, comment vous est venue l'idée, combien d'arbres ont été plantés à ce jour ?
Pour chaque article fait main que je vends, je fais don d'un arbre à la campagne « Plant a Billion » de The Nature Conservancy afin de reboiser la forêt amazonienne au Brésil. À ce jour, nous avons planté des centaines d'arbres, et j'aime imaginer une forêt créée artisanalement quelque part. Mes recherches sur l'évolution de la biodiversité m'ont appris que les tropiques abritent la plus grande richesse en espèces de la planète ; restaurer les habitats tropicaux est donc un investissement extrêmement rentable. Lorsque j'ai quitté mes recherches sur l'évolution des plantes, je souhaitais en quelque sorte maintenir un lien avec cette vie dans la mienne, et « Plant a Billion » m'a offert un moyen concret et efficace d'y parvenir.
Avez-vous une ambition en matière de yarnbombing ? Un projet de yarnbombing ultime, un projet qui vous laissera un sentiment de satisfaction et vous fera dire : « J'ai réussi » ?
Je reviens tout juste de mon premier voyage en Chine. Pendant mon séjour, l'émission « Full Frame » de la Télévision centrale de Chine (CCTV), une émission internationale consacrée à la créativité, a diffusé un reportage sur Jill et moi. Je ne savais pas, lors du tournage à San Francisco, que je serais en Chine pour assister à sa diffusion. Assise dans une suite d'hôtel en Chine, à regarder ma sœur et moi décorer le Ferry Building de San Francisco avec du yarn bombing, c'était tout simplement génial. Un passage chez Oprah ou Colbert pourrait peut-être surpasser ça, mais ce serait vraiment la cerise sur le gâteau ! Quant à mes projets, j'aimerais un jour organiser un festival international de yarn bombing pour mettre en lumière la diversité des techniques et des messages que les passionnés de yarn bombing du monde entier diffusent dans les rues.
Des conseils pour celles et ceux qui, comme moi, souhaitent pratiquer le yarn bombing dans leur région ? Où trouver du matériel, comment procéder, comment éviter les ennuis, etc.
J'ai entendu parler de vols de yarnbombing, ou de personnes à qui l'on a demandé de les enlever, mais je n'ai jamais entendu dire que quelqu'un ait eu des problèmes avec la justice. N'oubliez pas que le yarnbombing est une forme de graffiti non destructive. Le pire qui puisse arriver aux autres artistes de rue, c'est la prison et de lourdes amendes. Cela dit, je trouve plutôt ridicule de s'inquiéter d'avoir des ennuis pour du yarnbombing, vous ne trouvez pas ? Au contraire, tirez parti de cette situation et voyez le meilleur qui puisse vous arriver.
Excellente remarque ! Et merci infiniment pour votre temps !
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Lorna Watt est fondatrice et créatrice de Knits for Life , ainsi qu'artiste en résidence de la Downtown San Mateo Association.
Pour en savoir plus :
http://knitsforlife.com
http://www.ravelry.com/designers/lorna-watt
